Lecturas 2025

Lo leí de adolescente y, en aquel momento, pensé que era de esos libros que podían cambiarte la vida. Lo he vuelto a leer ahora, más de una década después, y me sigue causando la misma impresión. No he vuelto a leer nada que describa con tanta sencillez los conflictos que genera en algunas personas la lucha entre lo elevado y lo vulgar, los ideales y la mediocre realidad, lo que uno le quiere exigir a la vida y lo que la vida puede acabar siendo. Harry Haller cree que tiene dos almas que conviven dentro de él. Una es un hombre burgués, que desea la compañía de los demás, los placeres pequeños y la seguridad de lo cotidiano. La otra es un lobo estepario, que desprecia de todo lo anterior, su vida de pequeñas seguridades,  sus placeres banales, sus conversaciones insulsas con los vecinos. Es un ser puro que vive para lo elevado, lo ideal y lo sublime. Un ser que quiere soledad, independencia y que rechaza una vida mediocre y cómoda. Ambos seres están en conflicto y le impiden ser fel...

  Para poder apreciar una obra de arte hace falta, quizás, un poco de contexto y educar la atención. Contexto para entender lo que implica la obra en una etapa artística dada, en la vida de un autor concreto y bajo los valores de una sociedad específica. Atención para saber qué mirar, a qué atender y qué tiene esa obra que la hace especial. Los que no sabemos mucho sobre arte no disponemos ni de lo uno ni lo otro. Por eso, libros como los de Will Gompertz pueden ser de cierta ayuda Quizá este no me parece tan buen libro, o al menos yo no lo he disfrutado tanto, como el anterior libro de Gompertz '¿Qué estás mirando?', que me gustó mucho más. Quizás es porque este, al contrario que el libro anterior, no tiene un orden lógico, sino que se dedica a comentar obras de arte de forma aleatoria para que el lector las conozca. Es posible que para los que no somos expertos en un tema, como es mi caso, el orden y la estructura nos ayuden a aprender algo más. Por lo demás, el autor describ...

Hay libros que, aunque parecen ser una comedia, tras algunas horas de lectura uno los siente edificados sobre una enorme tristeza. La conjura de los necios de John Kennedy Toole es uno de ellos.  El título está sacado de esta cita de Jonathan Swift: 'cuando en el mundo aparece un verdadero genio, puede identificarse por el siguiente signo: todos los necios se conjuran contra él.' Ignatius Reilly es un personaje culto, ingenuo e inadaptado que tiene 30 años y que vive con su madre mientras escribe una crítica a la edad moderna en sus libretas. Es una especie de Santo Tomás de Aquino moderno que sueña con volver a la Edad Media. Nuestra época esta, para él, llena de mal gusto y de indecencia. Su cultura y su aislamiento lo han enloquecido. Sin embargo, a modo de Don Quijote moderno, a veces suele tener juicios más acertados y complejos que los de las personas que se podrían considerar normales. Un día se verá obligado a buscar trabajo, lo que permite a la historia arrancar. Todas...

  Hay personas que tienen la capacidad de coger asuntos complejos, como la ideología que hay detrás del urbanismo, el turismo o la gentrificación y hacerlas llegar a un ciudadano no especializado, como es mi caso, para que las entienda y las disfrute. Para mí, Jorge Dioni López lo hizo en su primer libro, "la España de las piscinas", que me dio varias horas de felicidad y que me llevo a subrayar muchas páginas.  En este segundo "El malestar de las ciudades", que es una especie de segunda parte, el gozo continúa. Para mí, que he tratado de hacer divulgación científica sobre mi campo de estudio, es un placer ver las metáforas, las imágenes, las muletillas que el autor crea para acercar la realidad al lector. Sentido del humor y capacidad literaria al servicio de un tema complejo y que, por desgracia, supone un problema grave para mi generación: el pobre acceso a la vivienda y la deshumanización de las ciudades. Dejo algunas ideas centrales del libro (hay otras muy int...

Cómo buscar la dignidad o el sentido de vivir en medio de algo tan absurdo como una peste, donde la gente muere al azar, sin importar si uno ha sido honesto o deshonesto, sin importar si uno es un niño o un anciano. Ese es el tema central de esta novela de Albert Camus. Al igual que ocurre con otra de sus novelas, "el primer hombre", las páginas me parecen llenas de ternura, de dignidad. Pienso que uno se contagia de algo bueno al leerla. La historia sucede en Orán, una ciudad de Argelia, a mediados del siglo XX. Un día comienzan a morir las ratas de la ciudad de forma masiva y, posteriormente, la enfermedad se extiende a los seres humanos. Unos horribles bubones aparecen en las ingles y las axilas de las personas. Los médicos confirman que es la enfermedad de la peste y la ciudad queda cerrada para evitar contagios.  Camus usa la peste como una analogía de lo que es la propia vida, algo absurdo, que opera al azar, sin sentido y sin una meta clara, a la que uno debe encontrar...

  Puede que no esté a la altura de ese maravilloso tratado sobre la culpa y la ambigüedad moral que es "crimen y castigo". Sin embargo, al igual que esa gran obra maestra, "el jugador" radiografía mucho de lo bueno y lo malo que podemos esperar de los seres humanos. Los héroes de Dostoyevski no quieren fama, ni comodidades, ni gloria. Sufren por amor y son muy frágiles. Sus virtudes no les llevan a la victoria. De ellos solo se admira la generosidad y la bondad que muestran en su desgracia. El protagonista, Alexei, que se engancha a la ruleta para impresionar a su amor, Polina, y que luego despilfarra las ganancias cuando no consigue estar con ella, es una buena muestra de ello. Los villanos de Dostoyevski, por el contrario, suelen ser personas mezquinas, superficiales, egoístas y entregadas a la necesidad de aparentar. Curiosamente, la gran mayoría de ellos son generales, condes, duques, a los que su buena posición social no les libra de una cierta bajeza moral. R...

"Nadie quiere estar en una isla desierta cuando se hace de noche" o "la soledad es mirar unos ojos que ya no te miran" son dos versos del poemario de Elvira Sastre que me anoté durante la lectura y que resumen, al menos para mí, el poso que deja adentrarse en estos 26 poemas. El dolor que implica seguir queriendo a una persona que te ha abandonado, la intensidad con la que los poemas cuentan una pena que todo el mundo ha vivido en algún momento emana de los versos. Es fácil reconocer su aroma. No se puede evitar pensar que son los poemas de una persona triste que, sin embargo, guarda todavía esperanza. Un ser humano que ve belleza en el desamor y en la soledad, que sueña con una reconstrucción y un mañana feliz. El título: "la soledad de un cuerpo acostumbrado a la herida" es maravilloso. Tiene en la introducción unos versos de José Mateos que me gustaron mucho: Mira el jilguero. No es nada: miedo y plumas. Sin embargo, escondido entre las ramas, puede hac...